|
 Cobh è una variopinta cittadina a poco più di venti Km dalla città di Cork, che si distingue per le sue coloratissime case dal caratteristico stile architettonico. E' stata a lungo il porto della città di Cork ed oggi è il più grande della costa meridionale dell'Irlanda. Sorge all'interno dell'ampia e riparata baia di Cork Harbour, talmente profonda da consentire l'attracco dei grandi transatlantici come il Queen Mary e il Quenn Elizabeth. Per queste caratteristiche in passato la città divenne una importante base di raccolta delle navi francesi, impegnate nelle guerre napoleoniche, mentre in tempi più recenti fu il principale punto di partenza per i piroscafi a vapore che solcavano l'oceano, portando emigranti negli Stati Uniti. Oggi sulla banchina del molo si erge un monumento a memoria del milione di Irlandesi che partirono alla volta di New York in cerca di fortuna. Da qui nel 1838 partì il Sirius, il primo vapore che fece la traversata per l'America. Cobh inoltre è divenuta famosa per essere stata l'ultimo scalo nella tragica traversata del Titanic, il 12 aprile 1912. Nel 1849, in seguito alla visita della regina Vittoria, la cittadina fu ribattezzata Queenstown e mantenne questo nome fino al 1921, quando l'Irlanda conquistò l'indipendenza e si ritornò all'antica denominazione irlandese.
La città detiene un primato: nel 1720 venne fondato a Cobh il primo yachting club al mondo, il Royal Cork Yacht Club, che attualmente ha sede a Crosshaven, sull'altro lato della baia. Oggi Cobh è una tranquilla cittadina che attrae il visitatore per la semplicità del suo vivere quotidiano, con la sua bella piazza principale, racchiusa dalle costruzioni in stile vittoriano ed il suo animato porto, d'estate frequentato dai turisti e d'inverno dai molti pescherecci. Fra le cose che potete vedere durante la vostra visita vi segnaliamo la spettacolare St Colman's Cathedral, neogotica, che appare sproporzionata rispetto alla piccola cittadina sulla quale svetta imponente. La cattedrale venne realizzata in gran parte grazie ai fondi donati dalle comunità irlandesi emigrate in Australia e negli Stati Uniti. All'interno potete ammirare il carillon a 47 campane, il più grande d'Irlanda (pensate che la sua campana maggiore pesa oltre 3 tonnellate!) intorno al quale ruota un'antica manifestazione, il Cobh Carillon Recital Season, che vede esibirsi per tutta la stagione estiva, in insoliti concerti a suon di batacchi, maestri provenienti da tutta l'Isola.
Nella Queen Story Factory, un centro di documentazione di ottimo livello, vengono conservate le memorie della città attraverso una serie di notevoli mostre relative agli eventi che hanno inciso maggiormente sulla storia di Cobh. Infine il piccolo Cobh Museum, ospitato nella chiesa scozzese presbiteriana del XIX secolo che si affaccia sulla stazione ferroviaria, dove potete ammirare una collezione di navi, dipinti, fotografie ed alcuni manufatti della Cobh fra il XVIII ed il XIX secolo. Nonostante Cobh sia una piccola cittadina può vantare alcune manifestazioni di rilievo quali la Cobh Regata, la più antica al mondo, che si tiene ad agosto, al centro di un open air festival rallegrato da musica, bancarelle, divertimenti per ragazzi, che richiama un pubblico variegato di appassionati e non di ogni età. La Cobh Sea Angling Club nel mese di settembre, che offre quattro intense giornate in alto mare agli amanti di pesca d'altura. |
