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I maggiori eventi di origine pagana e religiosa vengono in particolare divisi per periodo stagionale, quindi nella: Stagione autunnale:
Gli eventi di maggiore spicco si concentrano in particolare nelle celebrazioni del Festival della Raccolta Agricola (dove tra danze e musica gli agricoltori portano i loro raccolti dalla campagna alla città per il commercio e dove viene servita una squisita bevanda chiamata Poteen ricavata dalla patata), nel Festival di Samhain (considerato il capodanno celtico) che corrisponde alla notte di Halloween, il Festival d'autunno (anche conosciuto come il festival delle fate) e la Festa di San Martino (Saint Martin?s Day, dove gli agricoltori usano piantare dei particolari oggetti religiosi ai quattro lati del campo coltivato).
In particolare, la Festa di Samhain (festeggiata la notte tra il 31 Ottobre e il 1 Novembre) è da sempre considerata il capodanno celtico in quanto divide l'anno in due stagioni, la stagione della luce e la stagione buia, ed è dedicato al Dio dei morti (Sham-an).
La leggenda vuole che gli antichi agricoltori celtici celebrassero l'arrivo dell'autunno e il riposo del sole nei mesi più bui dell'anno nella speranza di un suo veloce ritorno.
Ancora oggi la tradizione vuole che, per sollecitare il repentino ritorno del sole, nella notte del 31 Ottobre dalla brace di tutti i fuochi domestici, vengano accesi dei grandi falò di fuoco nelle adiacenti colline e che il giorno dopo, in segno di buona fortuna, dagli stessi falò le famiglie ri-accendano nuovi fuochi nelle proprie case celebrando l'evento con dei particolari costumi fatti di pelle d'animale (usati come protezione dalla sfortuna). Stagione primaverile:
La primavera irlandese celebra in particolare gli eventi di Chalk Sunday (prima domenica di quaresima, dove le persone non sposate vengono ?marcate? con del gesso a rappresentare il loro status), di Sant Patrick?s Day (la famosa festa irlandese di San Patrizio,apostolo e santo patrono dell'Irlanda, festeggiata da tutta la comunità irlandese il 17 Marzo con grandi parate e processioni), la Pasqua (celebrazioni classiche del periodo pasquale soprattutto per il Venerdi Santo, Good Friday) e il May day o Belltaine (il giorno di Maggio originario dai Druids di Erin e dai loro fuochi felici).
Stagione Estiva:
Nella stagione estiva le festività irlandesi si arricchiscono ancor più. Qui troviamo la Notte dei falò (dove viene celebrata l'eterna fiamma di San Patrizio), la Notte di Mezza Estate (che secondo la tradizione celtica è la notte delle fate e delle anime della gente in visita al mondo che incontreranno nell'aldilà), il Giorno di Mezza Estate (sempre di origine celtica e in genere festeggiato verso il 23 Giugno con falò e danze varie), la Parata dell'Orange Day (anniversario della battaglia di Boyne il 12 Luglio), Lughnasa (celebrazione dei raccolti e dedicato secondo la tradizione celtica al Dio Lugh), e Mostra di Puck's (celebrazioni di 3 giorni a Killorhlin nella contea di Kerry).
Stagione Invernale:
In questa stagione troviamo le feste di tradizione più religiosa come il Natale, la Festa di Saint Stephen (conosciuta anche con il nome di Wren Day dove i Wren Boys con i loro visi dipinti vanno di casa in casa a chiedere offerte), la Festa di Saint Brigid (in onore di Santa Brigida), e la Benedizione del Mare (una delle maggiori celebrazioni religiose dell'Irlanda). |
